크리스토퍼 놀런 감독이 신작 오디세이 개봉 직후 인공지능(AI)에 대한 강한 회의론을 드러냈다. 그는 AI를 사람들이 내부 위험을 이미 알고 있는 ‘투명한 트로이목마’에 비유하며, 기술을 무조건 받아들이기보다 의심하고 검증하는 태도가 필요하다고 말했다.
놀런 감독은 19일 현지시간 공개된 유튜브 채널 인터뷰에서 AI가 빠르게 발전하고 있지만 대중, 특히 젊은 층의 경계심도 매우 높다고 언급했다. 그는 온라인에서 AI로 만든 저품질 콘텐츠를 가리키는 표현이 젊은 세대 사이에서 빠르게 퍼지고 있다는 점을 예로 들었다.
AI 반감은 ‘건강한 회의주의’라는 시각
놀런 감독의 발언은 단순한 기술 거부라기보다 창작 산업이 AI를 어떤 기준으로 받아들여야 하는지에 대한 문제 제기로 읽힌다. 그는 기술이 훌륭한 가능성을 줄 수 있지만, 그 기술을 제공하는 사람들의 동기와 사용 방식까지 함께 의심해야 한다고 강조했다.
이런 태도는 그의 작업 방식과도 맞닿아 있다. 놀런 감독은 디지털 제작 환경이 보편화한 뒤에도 필름 촬영을 선호해 온 영화인으로 알려져 있다. 기술의 효율성보다 창작자가 통제할 수 있는 질감과 제작 과정을 중시해 왔다는 평가가 많다.
할리우드 안팎에서 AI 논쟁은 이미 제작 현장의 핵심 쟁점이 됐다. 작가와 배우들은 AI가 창작물과 노동을 대체하거나 무단 학습에 활용될 수 있다는 우려를 제기해 왔고, 관련 파업도 있었다. 미국감독조합도 최근 스튜디오와의 협약에서 AI 관련 보호 조항을 포함했다.
논쟁 속에서도 오디세이는 흥행 출발
흥미로운 점은 이 발언이 오디세이의 강한 흥행 출발과 동시에 나왔다는 사실이다. 지난 17일 개봉한 이 영화는 북미 3천919개 극장에서 상영돼 첫 주말 1억2천450만 달러의 수익을 올리며 박스오피스 1위에 올랐다.
이 성적은 놀런 감독 작품 가운데 가장 높은 개봉 첫 주말 기록으로 집계됐다. 올해 개봉작 중에서도 상위권에 해당한다. 특히 오디세이가 17세 미만 관람 제한이 있는 R등급이고 상영 시간이 3시간에 가깝다는 점을 고려하면, 관객 동원력이 상당했다는 평가가 가능하다.
전 세계 매출도 2억6천400만 달러로 집계됐다. 북미 시장에서는 모아나, 미니언즈와 몬스터, 토이스토리5 등을 앞서며 대형 프랜차이즈 중심의 여름 극장가에서 존재감을 보였다.
기술과 극장의 관계가 다시 시험대에
이번 사례는 영화 산업이 두 방향의 질문을 동시에 받고 있음을 보여준다. 한쪽에서는 AI가 제작비 절감과 작업 효율을 가져올 수 있다는 기대가 있다. 다른 한쪽에서는 창작자의 권리, 배우의 이미지 사용, 작가의 문체와 아이디어 보호 같은 문제가 커지고 있다.
놀런 감독의 발언은 AI 기술 자체보다 이를 다루는 제도와 윤리의 부재를 겨냥한다. 관객이 극장에 모여 거대한 화면과 긴 호흡의 영화를 선택했다는 사실도, 자동화된 콘텐츠가 넘치는 환경에서 인간 창작자의 브랜드와 연출력이 여전히 시장성을 갖는다는 신호로 볼 수 있다.
오디세이의 흥행이 장기적으로 이어질지는 더 지켜봐야 한다. 다만 개봉 초반 성과와 감독의 AI 발언은 할리우드가 기술 혁신과 창작자 보호 사이에서 어떤 균형을 찾을지 다시 묻는 계기가 되고 있다.
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