타데이 포가차르가 세계 최고 권위의 도로 사이클 대회 투르 드 프랑스에서 다시 정상에 올랐다. 이번 우승으로 그는 통산 5번째 옐로 저지를 차지하며 대회 역대 최다 우승 기록과 어깨를 나란히 했다.
동아일보 보도에 따르면 포가차르는 7월 5일 스페인 바르셀로나에서 출발해 27일 프랑스 파리에서 끝난 올해 대회에서 3245km를 73시간56분26초에 주파했다. 2위 렘코 에베네풀보다 6분26초 앞선 기록이었다.
이번 우승의 핵심은 안정적인 선두 유지였다. 포가차르는 6구간에서 종합 1위를 상징하는 옐로 저지를 입은 뒤 최종 21구간까지 한 번도 이를 내주지 않았다. 긴 산악 구간과 평지, 시간 차를 관리해야 하는 그랜드투어에서 선두를 끝까지 지키는 것은 체력뿐 아니라 팀 전술과 경기 운영 능력을 함께 요구한다.
27세에 세운 통산 5승
포가차르는 2020년과 2021년 우승에 이어 이번 대회까지 통산 5승을 기록했다. 투르 드 프랑스 123년 역사에서 5회 우승은 자크 앙케틸, 에디 메르크스, 베르나르 이노, 미겔 인두라인 등 전설적인 선수들과 같은 수준이다. 특히 포가차르는 27세 10개월 5일의 나이로 다섯 번째 우승을 달성해, 이 그룹 가운데 가장 어린 기록 보유자가 됐다.
대회 3연패라는 점도 의미가 크다. 포가차르는 올해 우승으로 대회 역사상 6번째 3연패 선수로 이름을 올렸다. 2022년과 2023년에는 요나스 빙에고르에게 밀려 준우승했지만, 이후 다시 정상권을 장악하며 현역 최강자로서의 입지를 굳혔다.
경쟁 구도에도 변화가 있었다. 최근 포가차르와 맞대결을 펼쳐 온 빙에고르는 올해 15구간 낙차 사고로 기권했다. 라이벌의 이탈이 있었지만, 포가차르가 초반부터 종합 선두를 차지하고 끝까지 격차를 유지한 경기력 자체는 압도적이었다.
기록보다 더 큰 관전 포인트
포가차르는 대회 뒤 자신이 일곱 차례 출전해 모두 시상대에 올랐다는 점을 언급하며 놀랍다고 말했다. 또 레이스 도중 감정을 다스리는 능력이 좋아졌고, 아직도 발전하고 있다고 밝혔다. 이는 단순한 체력 우위보다 장기 레이스에서 필요한 심리적 안정과 경험이 더해졌다는 의미로 읽힌다.
앞으로 관심은 그가 단독 최다 우승 기록을 세울 수 있느냐에 모인다. 이미 5승 고지에 오른 만큼 다음 우승은 투르 드 프랑스 역사에서 새로운 기준이 될 수 있다. 다만 그랜드투어는 매년 코스와 컨디션, 팀 전력, 부상 변수가 크게 작용한다. 압도적인 선수에게도 연속 우승은 결코 보장되지 않는다.
이번 우승은 포가차르가 단순한 현역 강자를 넘어 투르 드 프랑스 역사 전체에서 비교되는 선수로 올라섰음을 보여준다. 젊은 나이, 반복된 시상대, 장기 레이스 운영 능력이 결합되면서 그의 다음 시즌은 사이클 팬들에게 가장 중요한 관전 포인트가 될 전망이다.
댓글