중동의 호르무즈 해협과 남태평양의 섬나라 회의장이 같은 날 국제 외교의 중요한 무대로 떠올랐다. 이란과 오만은 해협 재개방을 위한 협상에 근접했다고 밝혔고, 태평양도서국포럼(PIF)은 이달 말 정상회의에 대만이 참석할 예정이라고 알렸다. 지역은 멀리 떨어져 있지만 두 사안 모두 바다를 둘러싼 안전, 경제, 외교적 영향력이 교차한다는 공통점을 지닌다.
이란 측 설명에 따르면 호르무즈 해협 통항 재개는 오만과의 협의를 통해 논의되고 있다. 이란 외무장관은 미국이 과거 양해각서를 위반한 데 대한 배상 등 조건이 충족돼야 한다는 입장을 제시했다. 기존 통항분리제도(TSS)가 더는 적합하지 않다고 보고, 양국 군이 임시 항로를 확정하는 방안도 협상 중인 것으로 전해졌다.
해협 개방은 항로 설계와 신뢰의 문제
호르무즈 해협은 에너지와 해상 물류의 관점에서 세계 경제가 주목하는 좁은 수로다. 통항이 불안정해지면 선박 운항 일정, 보험료, 원유와 화물의 운송 비용이 연쇄적으로 영향을 받을 수 있다. 따라서 재개방 논의는 선박을 다시 지나가게 하는 행정 절차에 그치지 않는다. 어떤 항로가 안전한지, 누가 감시하고 사고 발생 시 어떤 기준으로 대응할지를 함께 정해야 한다.
새 TSS 논의도 이런 맥락에서 읽힌다. 통항분리제도는 서로 다른 방향의 선박 흐름을 나누어 충돌 위험을 줄이는 장치다. 이란이 기존 체계의 수정 필요성을 제기한 것은 해상 안전 문제와 함께 자국의 안보 인식을 협상 조건에 반영하려는 움직임으로 볼 수 있다. 합의가 실제로 이뤄지더라도 운항 현장에서 예측 가능성을 확보하려면 세부 기준과 관련국 간 소통이 뒤따라야 한다.
태평양에서는 참석 자체가 메시지
한편 PIF는 팔라우에서 열리는 정상회의에 대만이 참석한다고 밝혔다. 팔라우·투발루·마셜제도는 대만과 외교 관계를 유지하는 회원국이다. 지난해 회의에서는 개최국의 판단으로 대만 참석이 이뤄지지 않았지만, 올해는 보다 개방적인 초청이 가능하다는 신호가 나왔다. 대만을 둘러싼 외교적 지위 문제가 지역 협의체의 의전과 의제 설정에도 직접 영향을 주는 셈이다.
PIF 회원국들은 중국의 잠수함발사탄도미사일 시험 발사에 관한 공동성명도 논의했으나 합의에 이르지 못했다. 일부 회원국은 다른 국가들과 다른 입장을 보인 것으로 전해졌다. 작은 섬나라들이 기후위기, 안보, 개발 협력을 논의하는 자리에서 강대국 경쟁을 완전히 비켜가기 어렵다는 현실을 보여준다.
바다를 둘러싼 선택의 무게
두 사례는 해양 공간이 물류 통로이자 외교적 협상 자산이라는 점을 다시 확인시킨다. 중동에서는 항로의 개방과 안전이, 태평양에서는 파트너를 누구로 인정하고 어떤 공동 메시지를 낼지가 핵심이다. 이해관계가 복잡할수록 단기적 긴장 완화뿐 아니라 합의 과정의 투명성과 예측 가능성이 중요해진다.
호르무즈 협상의 진전 여부와 PIF 정상회의의 실제 운영은 향후 지역 정세를 가늠하는 신호가 될 전망이다. 해협의 선박과 섬나라의 회의장은 서로 다른 장면이지만, 국가들이 바다 위에서 안보와 경제, 주권을 어떻게 조율하는지 보여주는 같은 질문을 던지고 있다.
댓글