NC 다이노스가 김휘집의 결승 투런 홈런을 앞세워 연패 흐름을 끊었다. 반면 LG 트윈스는 또 한 번 접전에서 밀리며 6연패에 빠졌다. 순위 싸움이 촘촘한 여름 레이스에서 한 경기의 결과가 두 팀의 분위기를 크게 갈랐다.
동아일보 보도에 따르면 NC는 21일 서울 잠실구장에서 열린 LG와의 방문 경기에서 7대5로 승리했다. 5대5로 맞선 7회초, 2사 후 이우성이 볼넷으로 출루했고 김휘집이 LG 투수 김윤식을 상대로 좌측 담장을 넘기는 2점 홈런을 터뜨렸다. 이 한 방이 그대로 결승점이 됐다.
7월 홈런왕의 결정적 한 방
김휘집의 시즌 7호 홈런이었다. 특히 7월에만 6개의 홈런을 몰아치며 리그에서 가장 뜨거운 장타 페이스를 보이고 있다는 점이 눈에 띈다. 시즌 홈런 대부분이 7월에 집중됐다는 것은 타격감이 단기간에 크게 올라왔다는 의미다.
NC 입장에서는 경기 흐름상 더 값진 홈런이었다. 동점 상황이 길어지면 불펜 운용과 수비 집중력이 승부를 가를 수밖에 없는데, 김휘집의 장타가 그 부담을 한 번에 덜어냈다. 팀이 3연패 중이었다는 점까지 고려하면 단순한 결승타 이상의 의미를 갖는다.
김휘집은 경기 뒤 인터뷰에서 연패가 길어지기 전에 첫 경기를 끊어 좋다고 말했다. 타석에서는 가볍게 임하려 한 것이 좋은 타구로 이어졌다는 취지의 소감을 밝혔다. 힘을 빼고 과정에 집중하겠다는 말은 최근 타격 상승세의 배경을 설명한다.
엇갈린 팀 분위기
NC는 이번 승리로 한화를 제치고 6위로 올라섰다. 중위권 경쟁에서는 연승 못지않게 연패를 빨리 끊는 능력이 중요하다. 선발과 불펜, 타선이 완벽하지 않은 날에도 결정적 장면을 만들면 순위표에서 밀리지 않을 수 있다.
LG는 6연패라는 무거운 흐름을 안게 됐다. 경기 중반까지 따라붙고도 후반 결정적 실점을 허용한 점은 아쉬움으로 남는다. 연패가 길어질수록 선수단은 결과뿐 아니라 경기 후반 운영, 불펜 선택, 득점권 집중력까지 더 큰 압박을 받는다.
프로야구 장기 시즌에서 7월은 체력과 전력 운용이 동시에 시험대에 오르는 시기다. 한 선수의 상승세가 팀 전체 분위기를 바꾸기도 하고, 반대로 연패가 길어지면 작은 실수도 크게 보인다. 김휘집의 홈런은 그런 흐름의 전환점이 될 수 있는 장면이었다.
NC가 이번 승리를 발판으로 중위권 경쟁에서 탄력을 받을지, LG가 연패를 끊고 반등할지는 다음 경기에서 드러난다. 분명한 것은 이날 잠실 경기의 주인공이 김휘집이었다는 점이다.
댓글