미국이 요르단 주둔 미군 피해에 대한 보복 성격을 분명히 하며 이란 남부의 전략 거점을 다시 타격했다. 이란 관영매체들은 현지시간 19일 새벽 호르무즈 해협에 걸친 항구와 내륙 도시 일대에서 잇따라 폭발음이 들렸다고 전했다. 사상자와 시설 피해 규모는 아직 공식적으로 확인되지 않았지만, 공격 지점이 에너지 물류와 해상 교통의 핵심 축에 가까워 중동 긴장이 한층 높아지는 분위기다.
보도에 따르면 호르모즈간주에 있는 게슘섬과 반다르아바스 주변에서 새벽 시간대 폭발음이 포착됐다. 게슘섬은 호르무즈 해협 입구에 자리한 물류 요충지로, 원유와 에너지 수송 흐름을 둘러싼 국제 안보 논의에서 자주 거론되는 지역이다. 이란 측 일부 매체는 게슘섬이 여러 발의 미사일 공격을 받았다고 전했지만, 구체적인 목표물과 피해 범위는 아직 불명확하다.
호르무즈 주변으로 넓어진 타격 범위
이번 공격은 게슘섬뿐 아니라 시리크와 하자바드 등 주변 도시까지 포함한 것으로 전해졌다. 시리크는 호르무즈 해협에 접한 항구도시이고, 하자바드는 반다르아바스 북쪽 내륙에 있는 도시다. 공격 시간이 새벽 1시 30분 무렵부터 4시 무렵까지 이어진 것으로 알려지면서, 단발성 타격이라기보다 여러 지점을 겨냥한 연속 작전일 가능성이 제기된다.
미국 중부사령부는 도널드 트럼프 대통령의 지시에 따라 이란을 상대로 새로운 공습을 개시했다고 밝혔다. 사령부는 이번 작전의 목적을 호르무즈 해협에서 상선 운항을 위협하는 이란의 능력을 약화하는 데 있다고 설명했다. 동시에 전날 요르단의 미군 장병을 공격한 이란 이슬람혁명수비대에 대한 신속한 응징이라는 점도 강조했다.
미군이 공개한 설명은 이번 공습이 해상 교통 방어와 병력 피해 대응이라는 두 가지 명분을 함께 내세우고 있음을 보여준다. 호르무즈 해협은 세계 에너지 시장에 큰 영향을 미치는 좁은 해상 통로다. 이 지역의 군사 충돌은 중동 안보 문제를 넘어 국제 유가, 해운 보험료, 주요국 외교 대응으로 번질 수 있다.
요르단 미군 피해가 확전 변수로
중부사령부는 앞서 이란의 탄도미사일과 드론 공격으로 요르단 주둔 미군 2명이 숨지고 1명이 실종됐다고 밝혔다. 미군 사망자가 발생했다는 발표는 미국의 대응 수위를 높이는 직접적인 계기가 됐다. 워싱턴이 보복을 공언한 직후 이란 남부 요충지가 공격받았다는 점에서, 양측 충돌은 군사적 메시지를 주고받는 단계를 넘어 실제 피해를 키우는 국면으로 이동하고 있다.
이란 당국은 이번 공습에 따른 구체적인 인명 피해나 주거·상업 인프라 파괴 여부를 즉각 발표하지 않았다. 피해 규모가 확인되는 과정에서 양측의 주장 차이가 커질 가능성도 있다. 미국은 군사 목표물 타격을 강조할 것으로 보이지만, 이란은 주권 침해와 민간 피해 가능성을 내세우며 국제 여론전에 나설 수 있다.
긴장은 이란 남부에만 머물지 않는다. 같은 날 이라크 북부 쿠르디스탄 지역의 에르빌 인근에서도 드론 공격이 발생해 쿠르드계 정당 관련 기지 대원들이 다친 것으로 전해졌다. 공격 주체는 확인되지 않았지만, 최근 며칠간 에르빌 일대가 반복적으로 드론 공격을 받았다는 점은 이란과 연계된 세력들이 움직일 수 있는 공간이 넓다는 점을 보여준다.
시장과 외교가 동시에 주시하는 해협
호르무즈 해협 주변의 충돌은 군사적 의미만 갖지 않는다. 원유와 액화천연가스 운송로가 위협받는다는 인식이 커지면 에너지 가격과 해운 노선 전반에 압력이 생길 수 있다. 이미 중동 지역에서는 선박 통항 안전, 우회 운송, 군함 호위 여부가 주요 변수로 떠오른 상태다.
국제사회는 확전을 막기 위한 외교 채널을 모색할 가능성이 크지만, 미군 사망과 이란 본토성 거점 타격이 맞물린 만큼 단기간에 긴장이 가라앉기는 쉽지 않아 보인다. 앞으로 관건은 미국이 추가 공습을 이어갈지, 이란이 직접 대응이나 대리 세력 활용으로 맞설지, 그리고 호르무즈 해협의 실제 상선 운항에 어느 정도 차질이 생길지다.
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