문체부, ‘디지털관광주민증’ 인구감소지역 52곳으로 확대…관광 혜택 범위 넓힌다

문화체육관광부(문체부)가 인구감소지역 여행 시 활용하는 ‘디지털관광주민증’의 적용 지역을 확대한다. 기존 운영 범위를 넓혀 총 52곳으로 확대하는 방안을 추진하며, 지역 관광 활성화와 체류형 여행 유도에 속도를 내겠다는 취지다. 관련 내용은 최근 보도에서 전해졌다.

디지털관광주민증 52곳 확대…혜택 제공 범위 넓어진다

문체부가 추진하는 디지털관광주민증 확대는 ‘인구감소지역’에서 여행객이 지역 주민처럼 혜택을 누릴 수 있도록 설계된 서비스 성격을 갖는다. 여행자가 스마트폰 기반의 디지털 관광증을 발급·이용하면 지역 내 제휴 형태의 혜택(할인, 쿠폰, 체험 지원 등)을 받을 수 있도록 운영되는 것으로 알려졌다.

이번 확대안의 핵심은 참여 지역 수를 늘리는 데 있다. 적용 지역이 52곳으로 늘어나면 그만큼 더 많은 지역이 혜택 프로그램에 포함되고, 방문자가 ‘지정된 인구감소지역’에서 실제로 체감할 수 있는 관광 인센티브의 폭도 커질 전망이다.

인구감소지역 관광, ‘유입’ 넘어 ‘체류’가 목표

인구감소지역은 이동 인구의 감소와 함께 관광 수요도 줄어들 가능성이 커 지역 소멸 대응 차원에서 다양한 정책이 추진돼 왔다. 이번 디지털관광주민증 확대 역시 단순 방문을 넘어 지역 경제로 이어지는 여행을 만들려는 목적이 담긴 것으로 해석된다.

여행 혜택은 통상적으로 특정 지역의 숙박·식음·체험·관광시설 이용과 결합되기 때문에, 결과적으로 지역 상권과 연계될 가능성이 높다. 특히 여행객이 숙박과 식사, 체험을 더 계획하게 될수록 지역 내 체류 시간도 늘어날 수 있어 정책 효과가 ‘방문객 유입’에서 ‘소비·체류’로 확장될 여지가 있다.

지역 관광 업계의 기대와 과제

지역 관광 인센티브가 확대되면 참여 지자체와 관광 사업자 입장에서는 신규 수요 창출의 기대가 커진다. 혜택이 확실한 형태로 제공될수록 여행객은 동선을 조정하고, 상대적으로 덜 알려진 지역도 선택지로 편입될 수 있다.

다만 정책이 현장에서 안정적으로 작동하려면 제휴 업체의 참여율과 혜택 운영 방식의 정교함이 중요하다. 혜택이 많아져도 사용 접근성이 떨어지거나, 실제 결제·예약 과정에서 절차가 복잡해지면 체감 효과가 제한될 수 있다. 또한 지역별로 제휴 품목과 혜택 수준이 편차를 보일 경우 이용자 만족도가 달라질 수 있어, 균형 잡힌 설계와 모니터링이 필요하다는 지적이 나온다.

디지털 기반 ‘관광 주민’ 모델, 확산의 분기점

디지털관광주민증은 ‘지역 주민의 관점을 빌려 관광객이 혜택을 경험’하도록 유도한다는 점에서, 전통적 쿠폰·할인형 프로모션과는 결이 다르다. 스마트폰을 통해 발급·인증·사용이 연결되는 구조는 홍보 비용을 줄이고 데이터 기반 운영(어느 지역에서 어떤 혜택이 많이 쓰였는지)을 가능하게 해 후속 정책 설계에도 도움이 될 수 있다.

이번 52곳 확대는 디지털관광주민증이 전국적으로 더 넓은 인구감소지역에 자리 잡는 ‘확산의 분기점’이 될 수 있다. 참여 지역이 늘어나는 만큼, 향후에는 지역별 맞춤형 혜택과 체류형 상품(예: 지역 연계 체험 코스, 숙박 패키지)과의 결합이 강화될 가능성도 있다.

향후 일정과 관전 포인트

문체부는 확대 적용 지역과 운영 방식에 대한 세부 안내를 순차적으로 제공할 것으로 보인다. 여행객 관점에서는 참여 지역 여부와 혜택 종류, 사용 조건(기간·대상·중복 가능 여부 등)을 미리 확인하는 것이 중요하다. 지역 관점에서는 제휴처 확대와 혜택 품질 관리가 관건이다.

또한 서비스가 실제로 방문객 수와 지역 내 소비, 체류 기간에 어떤 영향을 미쳤는지 평가가 뒤따를 전망이다. 참여 지역 52곳 확대가 ‘단기 프로모션’에 그치지 않고, 인구감소지역 관광의 지속 가능한 수요로 이어지는지를 확인하는 것이 다음 단계의 핵심이 될 것으로 보인다.