더불어민주당 8·17 전당대회를 앞두고 당권 주자들이 예비경선 결과 발표일 막판 표심 공략에 나섰다. 김민석·정청래·송영길 후보는 23일 각각 강원, 광주, 경기로 이동해 지역 일정과 메시지 경쟁을 이어갔다. 이번 전당대회는 새 여당 지도부가 이재명 정부와 어떤 관계를 맺고, 개혁 입법과 총선 준비를 어떤 방식으로 이끌지를 가늠하는 정치 일정이다.
연합뉴스 보도에 따르면 정청래 후보는 강력한 개혁을 전면에 내세우며 호남에서 전통적 지지층 결집을 노렸다. 반면 친명계로 분류되는 김민석·송영길 후보는 당정 일치를 강조하며 대통령 국정 운영을 뒷받침할 지도부론을 부각했다. 같은 여권 안에서도 개혁 추진 방식과 당정 관계의 무게중심을 둘러싼 경쟁 구도가 드러난 셈이다.
지역으로 흩어진 후보들
김민석 후보는 강원도청을 찾아 우상호 강원지사를 면담하고 지역 기자단과 간담회를 열었다. 그는 대통령의 국정 파트너로서 자신이 준비된 후보라는 점을 강조했고, 전당대회 이후 메가프로젝트와 지방주도 성장 지원을 추진하겠다는 구상을 밝혔다. 지역 균형발전 의제를 당 대표 선거 메시지와 연결한 행보다.
김 후보는 검찰개혁 입법과 관련해서도 속도전을 주문했다. 보완수사권 폐지를 골자로 한 형사소송법 개정 논의를 두고, 당론을 조속히 모아야 한다는 입장을 밝혔다. 이는 당정 일치와 안정적 운영을 내세우면서도 개혁 과제에서는 분명한 추진 의지를 보이려는 전략으로 풀이된다.
정청래 후보는 광주에서 호남 민심에 직접 호소했다. 그는 이재명 정부 성공을 강조하면서도 ‘개혁 당 대표’ 이미지를 앞세웠다. 호남발전특위, 5·18 기념회관 건립 예산 지원, 지역 메가프로젝트 성공을 위한 특위 구성 등 호남 맞춤형 공약도 제시했다. 당의 전통적 지지 기반에서 개혁성과 지역 대표성을 동시에 부각하려는 시도다.
당정 일치와 개혁 경쟁
송영길 후보는 경기 지역 일정과 온라인 소통을 통해 당정 일치 메시지를 강화했다. 그는 대통령과 손을 맞잡는 여당 지도부를 만들겠다고 주장하며, 당이 정부를 뒷받침해야 국정 동력이 유지된다는 논리를 폈다. 동시에 경쟁 후보의 태도를 비판하며 선명성 경쟁에도 나섰다.
이번 당권 경쟁의 핵심 축은 크게 두 가지다. 하나는 여당 대표가 대통령실과 얼마나 긴밀하게 협력해야 하느냐는 당정 관계 문제다. 다른 하나는 검찰개혁 등 주요 입법 과제를 얼마나 빠르고 강하게 추진할 것이냐는 개혁 노선 문제다. 후보들은 모두 이재명 정부 성공을 말하지만, 자신이 그 목표를 달성할 최적의 방식이라고 강조하는 지점은 조금씩 다르다.
예비경선 이후 본경선 구도가 좁혀지면 메시지 경쟁은 더 치열해질 가능성이 크다. 지역 순회 일정에서는 호남, 수도권, 강원 등 권역별 현안과 당원 표심이 함께 작용한다. 민주당 전당대회는 단순한 당내 선거를 넘어 여권의 국정 운영 방식과 차기 총선 준비 체계를 정하는 분기점이 될 전망이다.
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