질병청, 7월 ‘지역사회건강조사’ 시군구 노쇠 수준 첫 파악…지역 맞춤형 건강정책 근거 강화

질병관리청이 오는 7월 31일까지 전국 17개 광역자치단체와 260개 보건소와 함께 ‘2026년 지역사회건강조사’를 실시한다. 2008년 이후 매년 이어지는 이 조사는 지역 주민의 건강실태를 파악해 지역보건의료계획 수립의 기초자료로 활용하는 데 목적이 있으며, 올해는 시군구별 노쇠 수준을 처음으로 파악하는 것이 핵심이다.

올해 조사, 전국 성인 23만명 대상…168개 문항

질병청에 따르면 지역사회건강조사는 지역보건법에 따라 진행되며, 올해는 전국 19세 이상 성인 약 23만명을 대상으로 총 17개 영역, 168개 문항을 조사한다. 조사에서는 흡연·음주 등 건강 행태, 만성질환 유병, 보건기관·의료 이용 등 지역 단위 건강 통계가 산출된다.

조사 지표는 전국 공통으로 보는 정규 지표와, 시도 맞춤형 건강정책 수립을 위한 지역선택지표로 구성된다. 이와 함께 중앙부처 현안 정책 수요를 반영하는 정책 현안 지표와 지역 특화 지표도 포함된다.

‘노쇠’ 시군구 단위로 처음 본다…한국형 노쇠지표 적용

올해 가장 주목할 대목은 정책 현안 지표로 도입되는 한국형 노쇠지표(K-Frail)를 활용해 시군구별 노쇠 수준을 파악한다는 점이다. 질병청은 노쇠가 고령층의 건강 위협과 직결되는 만큼, 지역별 위험 정도를 더 촘촘히 확인할 수 있을 것으로 기대했다.

노쇠 수준을 시군구 단위로 파악하면 보건소와 지자체가 지역 여건에 맞춰 예방·관리 서비스를 설계하는 데 유리해진다. 지금까지는 상대적으로 상위 행정단위나 제한된 정보로 정책을 세웠을 가능성이 있는 만큼, 이번 조사는 ‘정밀한 건강격차 해소’에 기여할 수 있다는 평가가 나온다.

장애인 건강실태도 비교 가능…등록 현황 구분 항목 추가

또 다른 변화는 장애인과 비장애인의 건강 수준 및 건강 행태를 비교 분석할 수 있도록 장애인 등록 현황 구분 항목을 추가한 것이다. 질병청은 이를 통해 지역별 장애인 건강 실태를 보다 체계적으로 파악하고, 지역 보건정책이 취약집단을 얼마나 반영하고 있는지 점검할 수 있는 토대를 마련하겠다는 계획이다.

조사에서 수집된 자료는 건강정책의 우선순위를 정하고, 지역 맞춤형 사업을 설계하는 데 쓰인다. 특히 지역 단위 통계가 쌓이면 동일한 의료·복지 자원을 어디에 어떻게 배치해야 효과가 큰지에 대한 근거도 강화될 수 있다.

보건소 조사원이 직접 방문…조사 참여 시 답례품 제공

지역사회건강조사는 전문 교육을 받은 보건소 소속 조사원이 표본 가구를 직접 방문해 진행한다. 조사원은 보건소장 직인이 찍힌 조사원증과 전용 조끼를 착용하고 방문하며, 참여자에게는 소정의 답례품(상품권)이 제공된다.

질병청은 조사 참여를 독려하면서 “수집된 자료는 지역 맞춤형 건강정책 수립과 건강 격차 해소의 중요한 근거 자료로 활용된다”고 강조했다.

결과 공표는 12월…전체 결과는 내년 2월 공개

2026년 지역사회건강조사의 주요 결과는 오는 12월 공표될 예정이며, 전체 결과는 내년 2월 지역사회건강조사 홈페이지에서 확인할 수 있다. 시군구별 노쇠 수준과 장애인 등록 현황 구분을 반영한 분석 결과가 포함될 가능성이 높아, 지자체의 보건의료계획 및 예방사업 전략 수립에도 영향을 줄 것으로 보인다.

향후에는 조사 결과를 기반으로 노쇠 고위험 지역에 대한 맞춤형 건강 서비스, 치매·만성질환 예방과의 연계 전략이 구체화될지 주목된다. 특히 이번 조사가 시군구 단위로 노쇠 위험을 보여주는 첫 시도인 만큼, 보건소 현장에서 ‘어떤 지역에서 무엇을 먼저 해야 하는지’를 가늠하는 데 중요한 참고자료가 될 가능성이 크다.