트럼프, 이란 종전협상에 공개 제동…미중정상회담 앞두고 중동 긴장 재점화

트럼프 미국 대통령이 이란과의 ‘종전 제안’에 대한 이란 측 답변을 두고 “완전히 용납할 수 없다”고 강하게 비판하면서 협상이 좌초될 수 있다는 우려가 커지고 있다. 트럼프 대통령은 10일(현지시간) 소셜미디어 트루스소셜에 “방금 이란 측 ‘대표들’로부터 온 답변을 읽었다. 마음에 들지 않는다. 완전히 용납할 수 없다”고 밝혔다. 이 발언은 이란이 중재국인 파키스탄을 통해 미국에 답변을 전달했다고 알려진 상황에서 나와, 중동 정세의 불확실성을 다시 끌어올렸다.

이란 답변 공개 비판…협상 동력 약화

트럼프 대통령이 문제 삼은 사안은 미국이 이란에 제안한 종전 방안의 핵심 조건과 관련된 것으로 전해진다. 연합뉴스 보도에 따르면 미국 측 제안은 핵무기 재료로 쓰일 수 있는 우라늄 농축을 이란이 20년간 유예하는 조항이 중심축이며, 동시에 호르무즈 해협에서의 자유로운 통항을 보장하는 내용이 포함돼 있다. 다만 트럼프 대통령은 이번 게시글에서 이란 측 답변이 정확히 어떤 지점을 충족하지 못했다고 구체화하진 않았다. 특히 트럼프 대통령은 해당 글에서 이란과의 휴전 유지 여부, 협상 지속 여부에 대해서도 언급하지 않았다. 그럼에도 “완전히 용납할 수 없다”는 표현은 협상 국면이 더 이상 진전되지 않을 가능성과 함께, 군사적 선택지까지 다시 가시화될 수 있음을 시사한다는 해석을 낳는다.

‘전쟁 국면’과 맞물린 호르무즈 변수

지금까지의 정세는 협상이 ‘서류상’으로 진전됐다고 해도 실제 현장 변수—특히 호르무즈 해협—가 쉽게 흔들릴 수 있음을 보여주고 있다. 연합뉴스는 이란이 호르무즈 해협 봉쇄를 둘러싼 입장과, 미국이 이에 맞서 ‘해상봉쇄’로 대응하는 구도가 맞물려 있다고 전했다. 이런 상황에서 협상 타결이 지연되면, 해상에서의 긴장 고조가 곧바로 충돌 위험으로 연결될 수 있다는 점에서 우려가 커진다. 이와 관련해 마이크 왈츠 주유엔 미국 대사는 ABC뉴스 인터뷰에서 트럼프 대통령이 “적대 행위로 돌아가기 전에 가능한 모든 기회를 외교에 주고 있다”고 전하면서도, 동시에 이란에 대한 공격을 재개할 준비가 확실하다고 말한 것으로 전해졌다. 즉, 외교와 군사 압박이 동시에 진행되는 ‘병행 시그널’이 강화되는 흐름이다.

미중정상회담 일정과 ‘다층 외교’의 교차

흥미로운 점은 트럼프 대통령의 이란 협상 강경 발언이, 오는 14일 베이징에서 열리는 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담을 앞둔 시점에 나왔다는 것이다. 연합뉴스에 따르면 백악관은 트럼프-시진핑이 14일 오전 정상회담을 시작으로 15일 귀국 전까지 톈탄 공원 방문, 국빈만찬, 티타임 및 업무오찬 등 최소 6개의 대면 행사를 진행할 계획이라고 밝혔다. 또한 백악관 부대변인의 설명에 따르면 이번 미중 회담 의제에는 미중 무역위원회 및 미중 투자위원회 설립 논의와 더불어 항공우주·농업·에너지 분야의 추가 협정 등이 포함된다. 그러나 안보 의제도 빠지지 않는다. 연합뉴스는 고위 당국자 발언을 인용해, 트럼프 대통령이 시 주석과의 논의에서 이란·러시아 문제를 제기할 가능성이 크다고 전했다. 특히 중국이 이란 및 러시아 정권에 제공하는 수익, 이중용도 물품·부품 및 무기 수출 문제 등이 대화 주제로 거론됐으며, 트럼프 대통령이 중국 측에 압박을 가할 것으로 예상된다고 전해졌다. 이는 곧, 중동 이슈가 단일 지역 외교가 아니라 미중 간 전략적 조율의 일부로 다뤄질 수 있음을 뜻한다. 즉 트럼프 대통령은 한편으로는 이란과의 ‘종전 협상’에서 결론을 압박하면서, 다른 한편으로는 중국에 대한 책임·영향력 공세를 통해 협상 환경 자체를 바꾸려는 시도를 병행할 수 있다는 관측이 가능하다.

앞으로의 변수: 답변 수용 여부보다 ‘행동 타이밍’

현재로선 트럼프 대통령의 발언이 협상 프로세스를 정면으로 종료한다는 의미인지, 아니면 이란을 재협상 테이블로 되돌리려는 ‘최후통첩’ 성격인지가 관건이다. 당장 트럼프 대통령이 협상 지속 여부를 밝히지 않았다는 점은 완전한 결렬 단정에는 신중함을 요구한다. 다만 “완전히 용납할 수 없다”는 단어 선택은 정치적·외교적 압박이 한 단계 올라갔다는 신호로 읽힌다. 앞으로는 ▲이란이 미국의 불만 지점을 어떻게 해석·수정해 재답변을 내놓을지 ▲호르무즈 해협에서의 해상 안전과 통항 관련 조치가 어떤 방향으로 움직일지 ▲미중 정상회담에서 이란 관련 논의가 구체적 요구 또는 제재·검증 프레임으로 이어질지 등이 핵심 관찰 지점이 될 것으로 보인다.

무엇을 지켜봐야 하나

가장 먼저는 미중 회담이 끝난 직후 나올 후속 발언과 실무 조짐이다. 중국이 이란·러시아 문제를 둘러싼 대외 메시지를 어떻게 조정할지, 그리고 미국이 이를 어떤 조건으로 연결할지가 중요하다. 동시에 이란 측이 ‘수용 불가’ 판정을 받은 답변의 어느 부분을 조정할 수 있는지에 따라 종전 협상의 향방이 결정될 가능성이 크다. 중동 정세는 사안이 단순히 문서의 수용 여부로만 종결되지 않는 경향이 있다. 해상 통로인 호르무즈에서 긴장이 다시 고조될 조짐이 보이면, 협상은 ‘마지막 시도’가 되는 대신 ‘행동 타이밍’의 경쟁으로 바뀔 수 있다. 트럼프 대통령이 외교에 기회를 주면서도 공격 재개 준비가 확실하다고 밝힌 만큼, 앞으로의 1~2주가 협상의 운명을 가를 분기점이 될 전망이다.