제81주년 광복절을 앞두고 독립운동가 백산 안희제와 최재형 선생의 활동 현장을 잇는 만주·연해주 역사탐방이 진행된다. 무장투쟁뿐 아니라 무역과 교육, 언론, 공동체 자립을 통해 독립운동의 기반을 만든 두 인물의 업적을 다시 알리는 일정이다.
안민석 경기도교육감은 11일부터 15일까지 4박 5일 동안 중국 하얼빈과 러시아 우수리스크, 블라디보스토크 등을 방문한다고 밝혔다. 그는 잘 알려지지 않은 독립운동가의 역할을 교육 현장에서 조명하겠다는 취지로 탐방에 나섰다.
백산상회로 독립운동 자금 마련한 안희제
안희제 선생은 일제강점기 부산에 무역회사 백산상회를 설립해 독립운동 자금을 조달한 항일애국지사다. 상업 활동을 통해 확보한 자원과 연결망을 독립운동에 활용하면서 경제 기반의 중요성을 보여줬다.
그의 활동은 자금 지원에만 머물지 않았다. 만주의 발해농장에 한인 어린이를 위한 학교를 세워 민족의식과 교육의 기반을 마련했다. 독립운동의 지속성을 위해 다음 세대를 키우는 일을 핵심 과제로 본 것이다.
교육기관은 언어와 역사를 가르치는 공간이면서 공동체를 결속하는 거점이었다. 국권을 잃고 타지로 이동한 한인들에게 학교는 정체성을 보존하고 새로운 지도자를 배출하는 토대가 됐다.
연해주 공동체를 이끈 최재형
최재형 선생은 러시아 연해주 고려인 사회에서 사업을 통해 기반을 마련한 뒤 민족교육과 산업, 언론 활동을 지원한 지도자다. 축적한 재산을 공동체 자립과 항일운동에 사용하며 ‘노블레스 오블리주’를 실천한 인물로 평가된다.
그는 무장투쟁에 필요한 자금을 제공하고 여러 민족학교 설립을 도왔다. 독립운동이 지속되려면 군사 행동뿐 아니라 사람을 교육하고 생활 기반을 안정시키는 일이 함께 이뤄져야 한다는 점을 보여준다.
우수리스크에는 최재형 선생의 활동을 기리는 기념관과 기념비가 있다. 안 교육감은 국회의원이던 2019년 추모단체 등과 함께 이곳에 기념비와 흉상을 세우는 사업에 참여한 바 있다.
하얼빈에서 우수리스크·블라디보스토크까지
탐방은 중국 하얼빈 안중근 의사 기념관 방문으로 시작한다. 이후 발해진 조선족 소학교를 거쳐 러시아 우수리스크의 최재형 고려인 학교와 블라디보스토크 조명희 문학비 등을 차례로 둘러볼 예정이다.
이 동선은 만주와 연해주에 흩어진 독립운동의 공간을 하나의 역사적 흐름으로 연결한다. 국경과 현재의 국가 구분만으로 보면 멀리 떨어진 장소들이지만, 당시 한인 이동과 자금, 교육, 언론의 네트워크 안에서는 서로 맞닿아 있었다.
현장을 직접 보는 역사탐방은 교과서의 인물과 사건을 구체적인 공간으로 이해하게 한다. 학교 터와 기념관, 한인 공동체가 자리했던 도시를 확인하면 독립운동이 추상적인 구호가 아니라 사람들의 생활과 선택 속에서 이뤄졌다는 점을 체감할 수 있다.
영웅 중심을 넘어 기반을 만든 사람들로
독립운동사는 널리 알려진 의거와 지도자뿐 아니라 자금을 모으고 학교를 세우며 신문을 발행하고 이주민을 돌본 수많은 활동으로 구성된다. 안희제와 최재형의 생애는 이러한 기반 구축형 독립운동의 중요성을 보여준다.
두 인물을 교육적으로 조명할 때는 영웅화에 머물지 않고 당시의 사회·경제 환경과 구체적인 선택을 함께 살펴야 한다. 어떤 방식으로 자금을 만들고 전달했는지, 학교가 지역 공동체에서 어떤 기능을 했는지 확인하면 독립운동의 구조를 더 입체적으로 이해할 수 있다.
해외 사적지는 보존과 접근성 문제도 안고 있다. 현지 기관과의 협력, 자료의 디지털화, 정확한 다국어 안내가 뒷받침돼야 다음 세대가 지속적으로 활용할 수 있다. 일회성 방문을 수업 자료와 연구, 시민 교육으로 연결하는 작업도 필요하다.
이번 탐방은 광복절의 의미를 기념행사에 한정하지 않고 독립운동의 현장과 교육으로 확장하려는 시도다. 안희제와 최재형이 만든 학교와 공동체, 자금의 길을 따라가며 알려지지 않은 독립운동의 층위를 복원하는 계기가 될지 주목된다.
댓글