퇴근 후 다시 회사 사람을 만나는 일은 많은 직장인에게 부담스럽게 느껴질 수 있다. 하지만 운동화를 신고 함께 달리는 순간 관계의 기준은 달라진다. 직급이나 부서보다 오늘 몇 킬로미터를 뛰었는지, 어떤 신발이 발에 맞는지가 더 자연스러운 대화 주제가 된다.
S-OIL 사내 러닝크루는 이런 변화를 보여주는 사례다. 2024년 10명 안팎으로 시작한 모임은 현재 30여 명 규모로 커졌고, 매달 정기 러닝과 월 2~3회의 번개 모임을 이어가고 있다. 회사는 대회 참가비와 팀복, 강습 등 동호회 활동을 지원한다.
직급보다 기록이 먼저인 모임
러닝크루를 이끄는 신영철 총무팀 CSR 책임매니저는 회사 안에서는 부장과 사원으로 만나지만, 러닝화를 신으면 더 잘 뛰는 사람이 선배가 된다고 설명했다. 풀코스 완주 경험자는 자연스럽게 훈련법과 장비를 알려주고, 초보자는 5km 완주부터 차근차근 목표를 세운다.
처음에는 퇴근 후 회사 동료를 또 만나는 것에 부담을 느낀 구성원도 있었다. 그러나 실제 모임에서는 업무 이야기가 거의 나오지 않고, 러닝 거리와 페이스, 신발, 대회 준비가 주된 화제가 됐다. 일 중심 관계가 운동을 매개로 사람 대 사람의 관계로 바뀌는 셈이다.
러닝크루에는 총무, 홍보, 인사, 회계, 자금 등 평소 접점이 많지 않은 부서 직원들이 함께한다. 같이 대회를 준비하고 완주를 경험한 뒤에는 사내에서 인사를 나누거나 업무 협조를 할 때 심리적 거리도 가까워졌다는 반응이 나온다.
회사 지원이 낮춘 첫 도전의 문턱
사내 운동 동호회가 꾸준히 유지되려면 개인 의지만으로는 부족하다. S-OIL은 일정 조건을 충족한 동호회에 마라톤 참가비와 단체복을 지원하고, 국가대표 출신 선수의 레슨도 준비했다. 이런 지원은 ‘한 번 뛰어볼까’라는 첫 결정을 쉽게 만드는 역할을 한다.
운동 초보자의 변화도 눈에 띈다. 처음에는 5km도 힘들어하던 직원이 꾸준히 훈련해 10km를 완주하고, 이후 하프와 풀코스에 도전하는 사례가 생겼다. 일부 회원은 1년 만에 풀코스를 3시간대 중반에 완주할 정도로 성장했다.
러닝은 장비와 장소의 문턱이 비교적 낮은 운동이다. 하지만 혼자 시작하면 지속하기 어렵고, 대회 신청도 망설여질 수 있다. 동료와 함께 날짜를 정하고 훈련 일정을 공유하면 운동은 개인의 결심을 넘어 공동의 약속이 된다.
오는 10월 열리는 한경서울마라톤도 러닝크루가 기대하는 대회 중 하나다. 하프, 10km, 5km로 종목이 나뉘어 있어 각자 체력과 목표에 맞춰 참여할 수 있다. 특히 다리를 건너는 코스는 러너들에게 성취감을 주는 요소로 꼽힌다.
직장 건강 문화의 확장
사내 러닝크루의 의미는 단순한 복지 프로그램에 그치지 않는다. 회식 중심의 친목 문화가 약해진 자리에서, 건강과 취미를 기반으로 한 새로운 관계 방식이 등장하고 있다. 음주나 장시간 모임에 부담을 느끼는 직원에게도 러닝은 비교적 가볍고 명확한 선택지가 된다.
기업 입장에서도 직원 건강 관리와 조직 소통을 함께 기대할 수 있다. 운동 동호회가 자발적으로 성장하면 건강한 생활 습관을 장려하면서 부서 간 교류도 자연스럽게 넓어진다. 중요한 것은 기록 경쟁보다 지속 가능한 분위기다.
퇴근 후 함께 달리는 직장인들의 모습은 일과 건강, 관계를 새롭게 조합하는 흐름을 보여준다. 회사가 적절히 지원하고 구성원이 자발적으로 참여할 때, 사내 동호회는 단순한 취미 모임을 넘어 조직 문화의 작은 변화를 만드는 장치가 될 수 있다.
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