배우 조인성이 영화 ‘호프’ 개봉을 앞두고 작품을 준비한 시간과 촬영 현장의 부담, 칸 영화제 경험을 차분하게 전했다. 그는 최근 인터뷰에서 작품을 향한 기대가 크다는 평가에 대해 개인의 성취보다 관객이 어떻게 받아들이느냐가 더 중요하다고 말했다. 영화가 오래 준비된 만큼 최상의 상태로 관객을 만나는 것이 필요했다는 설명도 덧붙였다.
‘호프’는 나홍진 감독의 신작으로, 비무장지대에 있는 호포항 출장소장 범석이 동네 청년들로부터 호랑이 출현 소식을 듣고 예상하기 어려운 현실과 마주하는 이야기를 담는다. 조인성은 이 작품에서 몸을 크게 쓰는 장면을 소화했고, 현장에서는 위험과 긴장감이 컸다고 회상했다.
“몸을 갈아서” 찍은 액션
조인성이 가장 구체적으로 언급한 대목은 승마 액션이다. 그는 무릎 상태가 좋지 않아 뛰거나 점프하는 장면이 부담스러웠지만, 나홍진 감독의 작품에서 신체적인 장면을 피하기 어렵다고 판단했다고 말했다. 처음 만남에서 자신의 몸 상태를 설명했고, 작품의 완성도를 낮추고 싶지 않았다는 점도 밝혔다.
특히 말은 오토바이나 자동차처럼 배우가 완전히 통제할 수 있는 대상이 아니라는 점에서 공포와 부담이 컸다고 했다. 그는 3~4개월가량 승마팀과 훈련했고, 루마니아 현지의 말과도 호흡을 맞춰야 했다고 설명했다. 안전장치가 마련돼 있었지만 박자가 맞지 않으면 튕겨 나갈 수 있는 환경이었다는 말은 촬영장의 압박을 보여준다.
나홍진 감독의 작업 방식에 대해서는 한 번에 끝나는 장면을 기대하지 않는 것이 기본값이었다고 했다. 눈이 오면 안 되는 장면에서 눈이 오면 현장에서 세팅을 마친 채 기다렸고, 여러 번 반복하는 과정을 당연하게 받아들였다는 것이다. 조인성은 이런 집요함이 타협 없이 결과물을 만들기 위한 과정이었다고 평가했다.
칸에서 확인한 영화의 확장성
‘호프’는 제79회 프랑스 칸 영화제 경쟁부문에 초청돼 먼저 공개됐다. 조인성은 현지 관객의 웃음 지점과 한국 관객이 반응할 지점이 다를 수 있다고 봤다. 문화권마다 받아들이는 방식은 달랐지만, 예상하지 못한 대목에서 호응이 나오는 경험은 작품의 해석 가능성을 넓게 느끼게 했다고 말했다.
그는 칸 영화제에서 영화 산업을 둘러싼 사람들의 규모와 열기를 직접 확인한 점도 인상적이었다고 했다. 한국 영화 시장이 위축기를 지나 정상화되는 과정에 있는 상황에서, 세계 무대의 열기를 보는 일은 배우에게도 자극이 된 것으로 보인다. 다만 해외 진출 자체를 목표로 하기보다 한국에서 좋은 작품을 만들고 그것이 해외에서도 통하는 방식이 자신의 몫이라고 선을 그었다.
동료 배우들에 대한 언급도 이어졌다. 조인성은 황정민과 촬영하며 존중받는 경험을 했다고 말했고, 정호연에 대해서는 한국 영화계의 좋은 자산이라고 평가했다. 글로벌 플랫폼과 영화제가 한국 배우의 활동 반경을 넓히는 시기인 만큼, 새로운 배우의 성장이 산업 전체에 의미가 있다는 취지다.
어려운 시장에서 피우는 기대
조인성은 ‘호프’가 한국 영화를 대표할 작품이라는 평가에는 조심스럽게 반응했다. 자신은 영화를 좋아해서 작업하는 배우일 뿐이라고 낮췄지만, 작품이 어려운 영화계 상황 속에서도 관객에게 닿기를 바란다는 마음은 분명히 했다. 그는 장마와 태풍을 지나 피어나는 능소화에 빗대어 작품의 생명력을 이야기했다.
올해 조인성은 ‘휴민트’에 이어 ‘호프’, ‘가능한 사랑’을 선보이고 디즈니+ ‘무빙2’ 촬영도 이어가고 있다. 그는 ‘무빙’이 큰 사랑을 받은 만큼 다음 시즌으로 보답하는 것이 목표라고 했다. 액션과 장르물의 비중이 커지는 흐름 속에서 배우의 신체적 부담도 계속 커지고 있음을 보여주는 대목이다.
‘호프’ 인터뷰에서 드러난 조인성의 태도는 작품을 둘러싼 기대를 과장하기보다 현장의 노동과 관객의 판단을 앞세우는 쪽에 가깝다. 고강도 액션, 칸 영화제 초청, 동료 배우와 한국 영화 산업에 대한 언급은 한 편의 개봉작이 배우 개인의 홍보를 넘어 시장의 현재와도 연결돼 있음을 보여준다.
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