“스타벅스 마실 자유 있듯, 부정선거 외칠 자유도”…장동혁, 잠실 시위 겨냥 발언

국민의힘 장동혁 대표가 12일 서울 잠실 올림픽공원에서 이어지는 ‘투표용지 부족 사태’ 항의 시위와 관련해 “부정선거라고 외치는 순수한 청년들을 음모론의 프레임에 가둬서는 안 된다”고 밝혔다. 장 대표는 이날 자신의 페이스북에서 “누구라도 ‘스타벅스’를 마실 자유가 있듯, 누구라도 ‘부정선거’라 외칠 자유가 있다”며 표현의 자유를 강조했다.

“용어 시비로 참정권 논쟁을 흐리면 안 된다”

장 대표는 이번 사태의 핵심이 ‘투표용지 부족’으로 인한 참정권 침해라는 점을 전면에 내세웠다. 그는 “지금 우리 청년들과 시민들은 대한민국의 자유민주주의를 걸고 싸우고 있지만, 저들은 ‘용어’ 시비에 바쁘다”고 주장했다. 이어 “부정선거라고 부르면 극우라고 폄훼하고, 부정선거라고 주장하면 음모론자라고 몰아간다”며 “부정선거라고 외칠 국민의 자유까지 빼앗으려 한다”고 비판했다.

장 대표의 발언은 시위 현장에서 ‘부정선거’ ‘재선거’ 등의 문구가 등장하는 상황을 염두에 둔 것으로 해석된다. 그는 또 “청년들의 피 끓는 주장을 음모론으로 몰고 시민들의 자발적 항거를 극우로 깎아내려 저항의 동력을 떨어뜨리려 한다”고 주장하며, 진실이 밝혀지는 과정 자체가 가로막힌다는 문제의식을 드러냈다.

시위 흐름과 재선거 논쟁…여론 지표도 거론

보도에 따르면 잠실 올림픽공원 일대에서는 지난 3일 이후 ‘투표용지 부족 사태’에 항의하는 집회가 이어지고 있다. 일부 시위대는 ‘부정선거’ 및 ‘재선거’ 등의 팻말을 들고 구호를 외치는 것으로 알려졌다. 장 대표는 집회 현장에 참석해 ‘부정선거’ 팻말을 든 사진·정황도 언급되며 논란의 중심에 섰다.

장 대표는 ‘재선거’ 주장과 관련해 “전면 재선거에 찬성하는 국민이 44%”라고 밝히면서, 연령대별로 20대 67%, 30대 62%가 찬성한다는 수치를 거론했다. 이를 근거로 “함성의 자유를 막지 말라, 광장의 항거를 방해 말라”고 주장했다.

당내 비판과 충돌…‘음모론’ 프레임 지적

다만 장 대표의 이번 발언은 당내 다른 목소리와 충돌하며 논쟁을 키울 가능성이 있다. 국민의힘 ‘대안과 미래’라는 개혁 성향 의원 모임은 전날 장 대표를 향해 “투표용지 부족 사태로 인한 국민의 참정권 침해를 ‘부정선거 음모론’으로 오염시키지 말라”며 사퇴를 촉구한 것으로 전해졌다. 이처럼 여당 내부에서도 ‘사태의 본질(참정권 침해)’을 어떻게 규정할지, 그리고 표현·주장의 방식이 어디까지 정당화될 수 있는지에 대한 시각차가 드러난 셈이다.

정치권의 공방은 사실관계 확인 과정과 맞물려 진행되고 있다. 선거관리 관련 절차와 증거보전 요청 등을 둘러싼 법원의 판단이 계속 이뤄지는 가운데, 시위대의 주장과 정치권의 프레이밍(규정)이 갈등을 증폭시킨다는 지적도 나온다.

표현의 자유 vs. 사실성 논쟁…향후 쟁점은?

장 대표의 ‘스타벅스’ 비유는 표현의 자유를 상징적으로 강조하는 방식이지만, 동시에 ‘부정선거’라는 단정적 표현이 사실관계와 어떻게 연결되는지에 대한 반문도 불러올 수 있다. 실제로 ‘부정선거’라는 표현을 둘러싼 찬반은 법적 판단, 재검증 절차, 그리고 공론장에서의 신뢰 형성 여부에 영향을 받을 가능성이 크다.

앞으로는 두 갈래의 흐름을 동시에 지켜볼 필요가 있다. 첫째, 선거 관련 사안에 대해 법원이 어떤 방식으로 절차적 판단을 이어갈지다. 둘째, 정치권이 참정권 침해 문제를 다룰 때 ‘표현’의 영역과 ‘사실 규명’의 영역을 어떻게 구분해 설명할지가 향후 여론 향배를 좌우할 수 있다는 점이다.

무엇이 다음 단계가 될까

시위가 장기화될 경우, 정치권과 법원·선거당국의 입장 차이로 인해 갈등의 골이 더 깊어질 수 있다. 반대로 사실관계가 정리되는 속도에 따라 ‘재선거’ 같은 요구의 정당성 논쟁도 재편될 수 있다.

당장 주목할 지점은 법적 절차 진행 상황과 함께, 시위 현장과 정치권 발언이 ‘참정권 침해’의 문제의식에 집중할지, 아니면 ‘부정선거’ 프레임의 수위를 둘러싸고 충돌이 반복될지 여부다. 이번 발언이 공방의 온도를 더 끌어올릴지, 아니면 표현의 자유 논쟁을 새로운 국면으로 옮길지 관심이 모인다.