미국·남미 순방길에 오른 이재명 대통령이 샌프란시스코에서 인공지능 기업 앤트로픽의 다리오 아모데이 최고경영자를 만나 한국의 AI 투자 확대 방침을 설명하고 협력을 요청했다. 연합뉴스 보도에 따르면 이 대통령은 24일 현지시간 면담에서 한국이 앞으로 인공지능 분야 투자를 대대적으로 확대할 계획이라며 앤트로픽의 관심과 투자, 기여를 기대한다고 밝혔다.
아모데이 CEO는 한국 정부가 인공지능을 최우선 분야로 둔 데 감사한다며 여러 영역에서 협력할 수 있을 것이라고 화답했다. 그는 앤트로픽이 기업들과의 협력을 우선순위로 두고 있으며, 한국 기업들과 함께하는 것에 대한 기대도 크다고 말했다. 한국 메모리 제조업체들이 앤트로픽에 투자한 점도 언급했다.
이번 면담은 AI 기술 경쟁이 산업 정책과 외교 의제로 본격 이동하고 있음을 보여준다. 생성형 AI 모델 개발에는 막대한 컴퓨팅 인프라, 고성능 반도체, 안정적인 전력과 데이터센터, 보안 기준이 필요하다. 한국 정부가 글로벌 AI 기업과 접점을 넓히는 이유도 이 가치사슬 안에서 국가와 기업의 역할을 키우려는 데 있다.
데이터센터와 반도체가 핵심 축
아모데이 CEO는 데이터센터 등 여러 분야에서 협력할 계획이라고 설명했다. 데이터센터는 AI 모델 학습과 추론 서비스를 떠받치는 기반 시설이다. 전력 공급, 냉각, 네트워크, 보안 체계가 함께 갖춰져야 하며, 투자 규모가 크기 때문에 정부의 입지·전력·규제 정책과 긴밀히 연결된다.
한국의 강점은 메모리 반도체와 제조 역량이다. AI 서버에는 고대역폭 메모리와 첨단 패키징, 전력 효율을 높이는 부품이 필수적이다. 글로벌 AI 기업이 한국 기업과 협력하면 공급망 안정성과 성능 개선을 동시에 노릴 수 있고, 한국 기업은 단순 부품 공급을 넘어 AI 인프라 생태계 안에서 협상력을 키울 수 있다.
보안 협력도 중요한 의제다. 보도에 따르면 앤트로픽은 한국 과학기술정보통신부와 AI 보안 및 사이버 산업 관련 협력 양해각서를 맺게 됐다. AI 모델이 공공·금융·산업 현장에 적용될수록 안전성 평가, 악용 방지, 데이터 보호, 사이버 위협 대응 기준이 중요해진다.
샌프란시스코 AI 행보의 의미
이 대통령은 앤트로픽 CEO 면담에 이어 엔비디아, 오픈AI, 브로드컴 등 주요 빅테크 경영진과도 만날 계획으로 전해졌다. 이는 AI 모델, GPU, 네트워크 반도체, 데이터센터를 아우르는 핵심 기업들과 한꺼번에 접촉하겠다는 의미다. 정부가 발표할 ‘샌프란 AI 선언’도 이런 흐름의 연장선에 있다.
정책적으로는 투자 유치와 국내 산업 육성 사이의 균형이 과제다. 해외 AI 기업의 한국 투자를 끌어내는 동시에 국내 스타트업과 연구기관, 대학, 대기업이 실질적으로 성장할 수 있는 구조를 만들어야 한다. 단순한 행사성 협력으로 끝나지 않으려면 투자 규모, 일정, 인력 양성, 규제 개선 같은 후속 조치가 구체화돼야 한다.
또 하나의 관전 포인트는 AI 인프라가 지역 경제와 에너지 정책에 미칠 영향이다. 대규모 데이터센터는 일자리와 투자를 만들 수 있지만, 전력 수요와 환경 부담도 동반한다. 지방자치단체와 산업계, 전력 당국이 함께 장기 계획을 세우지 않으면 속도 경쟁이 비용 문제로 이어질 수 있다.
이번 면담은 한국이 글로벌 AI 경쟁에서 단순 수요자가 아니라 인프라와 반도체, 보안 협력의 파트너로 자리 잡으려는 시도다. 실제 성과는 향후 MOU의 실행력과 기업 투자 결정에서 확인될 것이다. 정부와 산업계가 후속 계획을 얼마나 빠르고 투명하게 제시하느냐가 이번 AI 외교의 성패를 가를 전망이다.
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